«Silas!» skrek Genevieve da hun så blodet dukke opp på armen hans.
«Jeg har det bra», stønnet han, rullet ned på kne og holdt opp MP7-en. «Bli nede.»
Han beveget seg fremover som et spøkelse gjennom kulehaglen. Han følte ingen smerte.
Han følte bare kaldt, voldsomt sinne.
Dimitri hadde prøvd å drepe henne.
Dimitri kom frem bak bordet for å skyte igjen.
Silas var der.
Han sparket pistolen ut av farens hånd. Lyden av knipsing med fingrene skar gjennom kaoset.
Dimitri skrek og falt tilbake mot steinpeisen.
Han så vilt på sønnen sin.
«Gjør det!» ropte Dimitri. «Fullfør det! Bli den jeg skapte deg!»
Silas rettet løpet på geværet mot farens panne.
Fingeren hans satt fastklemt.
Det ville vært så enkelt.
Ett trykk, og marerittet ville være over.
Mannen som hadde forvrengt ungdommen hans, som hadde bombet palasset, som hadde prøvd å drepe kvinnen han—
«Silas. Nei.»
Genevièves stemme gjennomboret ringingen i ørene hans.
Hun sto uskadd bak ham. Hun så ikke redd ut.
Hun så bestemt ut.
«Ikke gjør det for ham,» sa hun bestemt. «Og ikke gjør det for meg. Gjør det for deg selv. Hvis du myrder ham med kaldt blod, er du en vulgær. Hvis du bringer ham for retten, er du en forfengelig. Du er mannen jeg stoler på.»
Silas stirret på faren sin.
For første gang så han noe som lignet frykt i Dimitris øyne. Ikke frykt for døden.
Frykt for å miste kontrollen.
Silas pustet ut.
Han senket pistolen.
«Du er ikke verdt kulen», sa han.
Han slo Dimitri med pistolen, et enkelt, brutalt slag mot kjeven.
Kriminalsjefen kollapset i asken ved foten av peisen.
«Grip ham,» glefset Silas til teamet sitt. «Send et signal til Interpol. Vi har pakken.»
Han snudde seg mot Genevieve.
Adrenalinet rant ut av kroppen hans, og knærne hans ble svake.
«Går det bra med deg?» spurte han.
Genevieve svarte ikke med ord.
Hun kastet armene rundt halsen hans og kysset ham.
Det var ikke høflig eller forsiktig.
Det var desperat. Det smakte av overlevelse og tre år med uuttalt lengsel.
Silas frøs til et øyeblikk, så la han den gode armen sin rundt livet hennes og trakk henne inntil seg.
«Jeg har det bra», hvisket hun mot leppene hans. «Vi har det bra.»
Del fem – En ny begynnelse
Tre måneder senere badet morgensolen balkongene på Valorian-palasset i en gyllen glød og forvandlet Middelhavet til et skue av diamanter.
Genevieve satt ved et smijernsbord og nippet til kaffen sin. Hun hadde på seg en enkel hvit sommerkjole, og håret flagret løst i vinden.
På bordet lå et eksemplar av en amerikansk avis.
Overskriften lød:
STERLING-DYNASTYET FALLER – PRESTON STERLING DØMT TIL 25 ÅR I FENGSEL
Artikkelen beskrev rettssaken i en amerikansk føderal domstol. Hvordan Preston hadde grått mens dommeren leste opp dommen. Hvordan Victoria hadde forsøkt å legge skylden for alt på mannen sin, men hadde blitt brakt til taushet av bevisene. Hvordan Tiffany St. Clare nå jobbet som vertinne på en restaurant i New Jersey etter at familiens eiendeler ble beslaglagt av kreditorer etter Sterling-børskrakket.
Karma hadde ikke bare klappet dem på skulderen.
Den hadde sparket inn døren.
«Gode nyheter?» spurte en kjent stemme.
Silas gikk ut på balkongen.
Han hadde på seg en linskjorte med opprullede ermer, noe som avslørte arret på skulderen – en varig påminnelse om natten på slottet.
«Lykke til,» sa Genevieve og smilte mens hun dyttet papiret til side. «Kapitlet er lukket.»
Silas skjenket seg litt kaffe og lente seg mot rekkverket og så ut over havet.
«Rådet spør om sikkerhetsprotokollene for den kommende kroningen», sa han. «De vil vite om sikkerhetssjefen vil være på scenen eller i mengden.»
Genevieve reiste seg og gikk bort til ham.
Hun la hendene på brystet hans og kjente den jevne bankingen av hjertet hans.
«Egentlig», sa hun med et ondsinnet glimt i øyet, «informerte jeg rådet i morges om at jeg kommer til å gjøre en endring i den kongelige gardes protokoller.»
Silas hevet et øyenbryn.
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
