Sykehuset som ikke føltes stille

Briar Glen Community Hospital var lite, noe som betydde at gangene var smale og stolene i venterommet harde, og lysene virket alltid litt for sterke for folk som ikke hadde sovet, men likevel beveget personalet seg med en slags innøvd hastverk som gjorde Owen takknemlig selv om brystet hans forble stramt.

En barnelege, dr. Hannah Keats, kastet et blikk på Rowan og begynte å rope ordre før noen var ferdige med å presentere dem, og mens sykepleierne beveget seg rundt babyen med raske hender og fokuserte ansikter, sto Owen litt til siden sammen med moren, hvis navn han lærte var Tessa Hale, og sammen med Juni, som klamret seg til hånden hans som om det var det eneste solide i en bygning full av alarmer og skyvedører.

Tessas stemme skalv mens hun prøvde å forklare seg i en fart som hørtes ut som en tilståelse.

«Jeg jobber nattskift på pakkeriet,»  sa hun, og ordene rant ut,  «noen ganger dobbelt så mye, for husleien bryr seg ikke om du er sliten, og jeg trodde jeg kunne holde følge, og jeg trodde jeg kunne sette flaskene klare, og Juni er så smart, hun har alltid vært smart, og jeg mente ikke–»

Owen avbrøt ikke, for når folk holdt på å drukne, snakket de slik, og klamret seg til enhver setning som kunne holde hodet over vannet.

Dr. Keats kom ut etter en innledende undersøkelse, og ansiktet hennes uttrykte en forsiktig alvorsfølelse som var forskjellig fra enkel bekymring.

«Vi stabiliserer ham»,  sa hun,  «men jeg må være ærlig om at dette ikke ser ut som et enkelt matingsproblem.»

Tessa stirret på henne som om hjernen hennes ikke klarte å bestemme seg for hva hun skulle gjøre med den setningen.

«Hva mener du?»  spurte Tessa med en knekkende stemme.  «Jeg matet ham. Jeg prøvde. Jeg sverger at jeg prøvde.»

Dr. Keats nikket, med stødige øyne.

«Jeg tror deg»,  sa hun,  «og det er derfor vi kjører grundigere tester, fordi noe annet ser ut til å påvirke muskelstyrken hans og evnen hans til å gjøre det babyer vanligvis lærer å gjøre.»

Junis fingre strammet seg rundt Owens hånd til det gjorde vondt, og hun hvisket uten å se opp.

«Kommer han til å forsvinne?»

Owen krøp sammen slik at ansiktet hans var på nivå med hennes, for det hjalp aldri å stå over barn.

«Han er her»,  sa han og valgte hvert ord som om det var viktig,  «og legene jobber med å holde ham her, og du gjorde det modigste ved å ringe.»

Hvis du vil fortsette, klikk på knappen nedenfor som sier NESTE⤵️