Tre år etter Roberts domfellelse og dom på 18 år i føderalt fengsel, sto jeg i auditoriet i Memphis Convention Center og så ut på et publikum på 500 kvinner og barn som hadde samlet seg til Katherine Gillian Foundations tredje årlige konferanse om familieøkonomisk beskyttelse. Emily, nå 12 år og mer balansert enn hun var gammel, forberedte seg på å holde hovedtalen som offisielt skulle lansere vårt utdanningsprogram for barn som økonomiske verger, en læreplan utformet for å lære barn over hele landet hvordan de skal gjenkjenne og rapportere økonomisk svindel i familien.
«Bestemor Kathy», sa Emily og justerte mikrofonen ved talerstolen. «Er du klar til å høre om alt vi har fått til?»
Jeg nikket fra plassen min på første rad, omgitt av stiftelsens ansatte, frivillige advokater og kvinner hvis liv hadde blitt forvandlet av ressursene Emilys mot hadde muliggjort.
«God ettermiddag alle sammen. For tre år siden var jeg ni år gammel, og bestefaren min stjal penger fra bestemoren min mens han planla å la henne være uten noe. I dag er jeg 12 år gammel, og stiftelsen vår har hjulpet 847 kvinner med å få tilbake over 63 millioner dollar i skjulte eiendeler.»
Publikum applauderte, men Emily fortsatte med den saklige fremføringen som hadde preget hennes tilnærming til viktige presentasjoner siden hennes første vitneforklaring i retten.
«Men tallet jeg er mest stolt av er dette. Tre hundre og tolv barn har gitt vitnesbyrd som har bidratt til å beskytte familiene deres mot økonomisk svindel. Det betyr at 312 barn har lært at det å være oppmerksom og fortelle sannheten kan redde mennesker de elsker.»
«Da jeg først vitnet om bestefarens hemmelige møter og samtaler om å gjemme penger, trodde jeg at jeg bare hjalp bestemoren min. Men det jeg lærte er at når du står opp mot én dårlig person, bidrar du til å beskytte alle mot alle de dårlige menneskene som gjør de samme tingene.»
Emily stoppet opp og så ut på et publikum som inkluderte barn i alderen sju til seksten år, som alle hadde deltatt i å dokumentere familiens økonomiske bedrag.
«Jeg vil fortelle dere om noen av barna som ble økonomiske verger for familiene sine. Ti år gamle Marcus la merke til at faren hans fikk post sendt til falske adresser og stilte spørsmål om morens pensjonskontoer. Fjorten år gamle Sarah tok opp samtaler der stefaren hennes snakket om å flytte penger til andre land før skilsmissen deres var ferdigstilt. Åtte år gamle David så bestefaren sin gi smykker og dyre gaver til en kvinne som ikke var bestemoren hans. Alle disse barna lærte det samme som jeg lærte. Voksne som ber barn om å holde hemmeligheter for andre voksne de elsker, gjør vanligvis noe galt. Og når du elsker noen, lar du ikke andre mennesker såre dem bare fordi disse menneskene er voksne eller familiemedlemmer.»
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
