Da det formelle programmet var over og nettverksbyggingen begynte, var Elena umiddelbart omringet. Investorer, gründere, journalister, filantroper, kvinner som holdt visittkort som redningsflåter. Noen takket henne med skjelvende stemmer. Noen innrømmet: «Jeg skjulte forfremmelsen min for mannen min i et år.» Noen hvisket: «Jeg trengte å høre den replikken om smuler.»
Rebecca dukket opp ved siden av henne med Elenas frakk og veske, øynene strålte av stolthet og bekymring. «Bilen er klar når du er klar,» mumlet hun. «Marcus Chen vil ha et eksklusivt intervju. Og … David har prøvd å komme seg bak scenen i tretti minutter. Sikkerhetsvaktene har holdt ham tilbake, men han blir aggressiv.»
Elena kikket mot utgangen og så David, rufsete nå, med løst slips og hår i rufsete som om han hadde kjørt fingrene gjennom det for å finne en versjon av seg selv som ga mening. Han så mindre ut enn hun noen gang hadde sett ham, ikke fordi han hadde forandret seg fysisk, men fordi illusjonen rundt ham hadde kollapset.
«Slipp ham gjennom», sa Elena.
Rebecca hevet øyenbrynene. «Elena … du skylder ham ingenting.»
«Jeg vet det», sa Elena lavt. «Dette er til meg. Til datteren vår. Jeg vil at døren skal lukkes helt.»
Fem minutter senere sto Elena i et privat konferanserom utenfor ballsalen, et hun selv hadde designet under oppussingen av plassen. Teppet var tykt, belysningen varm, veggene dekket med innrammede arkitektoniske skisser, et bevis på at hun alltid hadde bygget noe, selv når hun lot som hun ikke gjorde det.
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
