Marcus gikk tilbake til midten av rommet. Han så på tvillingene, og ansiktsuttrykket hans myknet opp et øyeblikk før han ble stålfast igjen.
«Jeg hadde en datter,» sa Marcus plutselig. Ordene falt tunge, som steiner som falt ned i en dyp brønn. «Rachel. Hun var tjueto. Intelligent, oppriktig, med et smil som kunne lyse opp et mørkt rom. Hun forelsket seg i en sheriffbetjent i Nevada. En sann helt. Akkurat som din Diego.»
Elena holdt pusten. Luften i hytta ble plutselig tynnere.
«Hun prøvde å komme seg hjem to ganger», fortsatte Marcus med lav og truende stemme. «Begge gangene ringte den lokale sheriffen mannen hennes for å 'løse en familietvist'. De tok henne rett til dette huset. Den tredje gangen, da hun prøvde å dra, mistet hun kontrollen over bilen på et fjellpass. Ingen bremsespor. Ingen vitner.»
Stillheten som senket seg var kvelende. Spøkelset så bort og stirret inn i flammene i ovnen. Hammer sluttet å pusse kniven sin.
«Jeg klarte ikke å få en eneste etterforsker til å se på blåmerkene som ble funnet under obduksjonen», sa Marcus og knyttet nevene. «De beskyttet folket sitt. De begravde henne, og så begravde de sannheten.»
Han så rett på Elena.
«Passingen er fortsatt blokkert», sa Marcus med lav, dundrende stemme. «Men vinden dreier mot nord. Hvis luften klarner opp, vil temperaturen synke ytterligere tjue grader. «Oppvåkningen», er det det lokalbefolkningen kaller det. I det øyeblikket stormen avtar og den virkelige frosten begynner.»
Hammer så på Elena, så tilbake på Marcus. «Hvis luften klarner, vil fuglene kunne fly. Og hvis fuglene kan fly, vil de ha termiske kameraer innen en time. De vil finne Hondaen, se sporene som fører hit, og det vil være over.»
«Det er ikke over ennå», korrigerte Marcus. «Det er bare neste steg.»
Elena kjente et kaldt, fryktfullt grøss trenge gjennom varmen fra ovnen. «Tror du han allerede er på flyet?»
«Hvis han virkelig har den innflytelsen du sier han har», sa Marcus og snudde seg mot henne, «så har han et søk- og redningshelikopter klart til å ta av fra Billings.» Han venter ikke på at veiene skal rydde. Han kommer rett fra himmelen og kaller det et «barmhjertighetsoppdrag» – å redde kidnappede barn.
Tvillingene hoppet av spenningen i stemmen hans. Elena trakk dem nærmere hverandre, noe som fikk termoteppene til å knirke.
«Hva skal vi gjøre?» spurte hun.
Marcus gikk bort og knelte foran henne. Til å være en så stor mann beveget han seg med en merkelig, flytende ynde. Han rakte ut hånden, nølte, og la så en tung hånd på skulderen hennes.
«Vi våkner», sa han. «Stormen har gitt oss overtaket, men oppvåkningen kommer. Vi kan ikke gjemme oss i denne hytta for alltid. Vi må handle mens verden fortsatt er hvit og blind.»
«Så hvor skal vi?» spurte Hammer fra kortbordet. «Motorsykler kommer ikke en mil i denne snøen.»
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
