«På flatmark? Nei,» svarte Marcus dystert. «De kattene har tre ganger så mye kraft som oss. Men de er tunge.» «De kommer ikke dit vi skal.»
Plutselig svingte han sleden brått til venstre, bort fra den åpne engen, mot en taggete kløft som lignet et arr i fjellsiden. Veggene var laget av rå stein, dekket av enorme, frosne fossefall som lignet tenner.
«Djevelens hals,» advarte Hammer over radioen. «Marcus, det er enveisbillett hvis isen beveger seg!»
«Det er den eneste måten å unngå å bli lagt merke til!» svarte Marcus skarpt.
Sleden kjørte inn i juvet. Temperaturen falt umiddelbart, og luften ble til en iskald, kvelende masse. Veggene smalnet inntil Elena kjente at hun kunne berøre de skarpe steinene. Lyden av motorene ekkoet fra klippene, et øredøvende brøl som fikk Miguel til å røre seg og klynke.
«Hysj, kjære,» hvisket Elena og presset ansiktet mot bylten. «Mamma er her. Mamma tar vare på deg.»
I Halsen falmet måneskinnet. De beveget seg gjennom en tunnel av skygge, det eneste lyset var selve snøens blekblå glød. Dette var Tilfluktsstedet i sin fysiske form – de trakk seg tilbake fra lysets verden og sank ned i jordens mørke årer.
«Han vil finne oss», sa Elena, og ordene veltet ut av munnen hennes før hun rakk å stoppe dem.
Marcus så seg ikke tilbake, men det var besluttsomhet i stemmen hans. «Han kan finne oss så ofte han vil. Men her, i mørket, betyr skiltet hans ingenting. Her er han bare en mann i kappe. Og jeg har gått i mørket mye lenger enn ham.»
Sleden traff svartisen og suste mot kløftveggen. Marcus rygget brått, og beltene skapte en sky av frossen grus. De var dypere inne i kløften nå, dypere enn menneskelige lover, dypere enn himmelen.
Kløftveggene presset så tett sammen at sledene måtte bevege seg i én rekke. Luften i Devil's Throat var stillestående, iskald, som nåler å puste i. Over den taggete klippekanten var stjernene bare nålestikk, fjerne og likegyldige.
«Kattene sitter fast på kanten!» Hammers stemme hørtes ut som radiostatisk støy. «De får ikke det tunge utstyret ned skråningen. Z»
Marcus slo av motoren. Stillheten var tung, fylt med lukten av fuktig jord og gamle planter. Nok en slede forsvant inn i mørket.
«Vi venter her,» sa Marcus og snudde seg i stolen. Ansiktet hans var blekt i mørket, øynene hans var trette. «Infanteriet vil miste sporet i skogen. Vi venter til daggry. Så krysser vi.»
Elena så på barna sine. De var varme. De pustet. For første gang siden hun forlot Phoenix, lettet tyngden på brystet hennes. Hun trakk seg tilbake fra verden, men i mørket blant sedertrene fant hun noe hun trodde var tapt for alltid.
«Marcus», sa hun stille.
"Ikke?"
"Takk skal du ha".
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
